截止1987年，世界上有150多个国家和地区以它为基础制订本国海关税则。我国海关税则于1985年3月采用了《海关合作理事会商品分类目录》。
随着经济的发展，利用计算机等现代化设备来高效处理对外贸易方面的信息，没有统一协调的商品名称及编码是难以做到的。于是，70年代初，人们又再进一步研究一个更高层次、在更大范围内协调的商品目录，它就是后来被人们称之为《商品名称及编码协调制度》（以下简称为《协调制度》）的商品目录。
《协调制度》是国际上多个商品分类目录协调的产物，是各国专家长期努力的结晶。它的最大特点就是通过协调，适合于与国际贸易有关的各个方面需要，成为国际贸易商品分类的一种“标准语言”。它是一部完整、系统、通用、准确的国际贸易商品分类体系。所谓“完整”是由于它将目前世界上国际贸易主要品种都分类列出，同时，为了适应各国征税、统计等商品目录全向型的要求和将来技术发展的需要，它还在各类、章列有起“兜底”作用的“其他”项目，使任何进出口商品，即使是目前无法预计的新产品，都能在这个体系中找到自己适当的位置。“系统”则是因为它的分类原则既遵循了一定的科学原理和规则，将商品按人们所了解的生产部类、自然属性和用途来分类排列；又照顾了商业习惯和实际操作的可行性，把一些进出口量较大而又难以分类的商品，如灯具、活动房屋等专门项目，因而容易理解、易于归类和方便查找，即使是门外汉也不难将其掌握。讲到“通用”，一方面指它在国际上有相当大的影响，已为上百个国家使用，这些国家的海关税则及外贸统计商品目录的项目可以相互对应转换，具有可比性；另一方面，它既适于作海关税则目录，又适于作对外贸易统计目录，还可供国际运输、生产部门作为商品目录使用，其通用性超过以往任何一个商品分类目录。至于“准确”，则是指它的各个项目范围清楚明了，绝不交叉重复。由于它的项目除了靠目录条文本身说明外，还有归类总规则、章注、类注和一系列的辅助刊物加以说明限定，使得其项目范围准确无误。
除了《协调制度》本身的优点外，它作为一个国际上政府间公约的附件，国际上有专门的机构、人员进行维护和管理，技术上的问题还可利用世界上各国专家的力量帮助解决，各国也可通过制定或修订《协调制度》，争取本国的经济利益，施加本国的影响，这些都不是一个国家的力量所能办到的，也是国际上采用的其他商品分类目录所难以比拟的。
当然，由于《协调制度》制定时发达国家参与程度较发展中国家深入，反映的商品以欧美等国家的为多。又由于其是国际上互相协调的产物，有些商品的分类显得不那么科学、合理。但我们可以因势利导，通过增加本国子目等办法来使《协调制度》中国化，为我国经济利益服务。
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