物流可分为四种物流，即生产物流、销售物流、采购物流和回收物流。
零售店把商品卖给顾客，叫做销售。那么站在顾客的立场上看销售，又会怎样呢？顾客到商店去付款获得商品，这不是销售，而是"购买"。
"卖"和"买"这两个经济行为同时进行，实际是一回事。从不同的角度用不同的语言说同一件事，这在物流中也是存在的。比如"销售物流"和"采购物流"，就是如此。零售商店把购进的商品从采购地经本公司的商品中心，或直接运到店铺的这一部分的物流，从零售店的角度看，属于采购物流，而从厂家和批发商的角度看，因为是向零售店出货，所以则属于销售物流。还有"回收物流"一词，比如回收用于运输的托板和集装箱、接受客户的退货、收集容器、原材料的商品废宵等通常的销售方面的流动与逆向物流，就叫做回收物流。但对于容器的回收业者来说，这属于采购物流、销售物流。
总之，物流是流通中物资物理性移动的总称的说法和概念，之所以要把它作适当细分，只是为了管理上、统计上的方便，一定要分清楚是很困难的，而且过于细分，可能就失去意义了。
