在公路运输中，如果托运人一次托运货物在3t以上(含3t)，虽不足3t，但其性质、体积、形状需要一辆3t级以上得车运输均为整车运输，反之，为零担运输。
但值得注意的是，判断一批货物是零担货还是整车货的依据不完全取决于货物数量，体积或形状的大小，还应考虑货物的性质，货物价值对运费的负担能力等因素，对于特种货物(包括集装箱货物)，无论数量、体积、形状如何、承运人通常均不按零担货承运。
二、零担运输与整车运输业务运作的比较
无论是零担运输还是整车运输，其业务运作过程均由发送管理，在运管理，中转管理，交付管理四个方面构成。但他们之间仍存在许多不同之处。
公路整车运输与零担运输业务运作对比表
| 对比项目 | 整车运输 | 零担运输 |
| 承运人责任期间 | 装车/卸车 | 货运站/货运站 |
| 是否进站存储 | 否 | 是 |
| 货源与组织特点 | 货物品种单一，数量大，货价低，装卸地点一般比较固定，运输组织相对简单 | 货源不确定，货物批量小，品种繁多，站点分散，质高价贵，运输组织相对复杂 |
| 营运方式 | 直达的不定期运输方式 | 定线，定班期发运 |
| 运输时间长短 | 相对较短 | 相对较长 |
| 运输合同形式 | 通常预先签订书面运输合同 | 通常托运单或运单作为合同的证明 |
| 运输费用的构成与高低 | 单位运费率一般较低，仓储、装卸等费用分担，需在合同中约定 | 单位运费率一般较高，运费中往往包括仓储、装卸等费用 |
