自动化仓库是一种在仓库的设计、仓库的设施等方面实现了现代化的仓库，一般是指用货架--托盘系统储存单元的货物，采用专用起重运输设备取送货物。这种仓库出现在60年代初期。随着物流技术日益被人们重视，对自动化仓库的研制和技术交流活动不断加强，使自动化仓库发展得很快。这类仓库不仅要充分发挥仓库的使用效能。满足商品储存的要求;同时要针对商品的特性，’采用先进设备，确保商品的使用价值;而且还必须做到吞吐快捷，以利加速运输工具的周转，促进商品的流通。目前，自动化仓库主要有自动化冷库、自动化立体仓库和机械化筒式粮仓等。
（二）自动化仓库的产生和发展过程
生产力的高度发展是自动化仓库产生和发展的根本原因。生产力的高度发展，商品的数量和品种在扩大，流转速度加快。据悉，有人认为当今世界商业经营的商品有150万种以上。我国在80年代初期，经营的商品亦有别万元种以上。仓库除了要完成保管任务外，还需完成商品的分类、集贸、加工、配送等任务，以便加速商品流转速度。老式仓库由于建筑和作业特点的限制，不能满足上述各方面的要求。为了能提高仓库的管理水平，实现物流管理的合理化，加快进出库速度。便于先进先出、吐陈储新，加快商品流通，建设和发展自动化仓库已成为必然趋势。
生产力的发展，要求建造大量仓库，建造大量仓库就必然要占用大量土地，就目前来看，世界上大多数国家和地区或多或少存在土地紧张问题。近几年来，土地紧张的国家和地区，土地价格上涨的速度很快。要建造仓库，人们不得不花大量资金去购买土地。据国外资料统计，土地费用占整个建筑费用的15%左右，而建造普通仓库比建造自动化仓库的土地占用多三倍至五倍。在这种情况下，人们提出了“向空间要贷位”、“向空间要仓库”的口号，推动了仓库向高空发展。目前世界上最高的仓库高达40米，普通仓库亦在10-20米之间。仓库的高度化，使仓库的储存面积相应增加，建筑面积的土地费用相应下降。
巷道堆垛起重机的出现，解决了向高层货架送取货物的难题。在仓库作业中，商品的进出库都必须通过装卸搬运来完成。随着生产力的发展，企业生产的产品越来越多，仓库的搬运量也越来越大。为了能缩短商品搬运时间，使商品尽快进入消费，人们只能在仓库的机械化和自动化上寻找出路。同时，仓储企业为了减少自身商品搬运费用，力求提高生产效率，节省费用，使用占用人力少的机械，代替那些效率低，费用多，占用人力多的机械。巷道堆垛起重机不仅具备上述优点，而且能够快速、准确地完成向高层货架送取货物的任务。它的出现为自动化仓库的建设提供了商品搬运条件。
电子计算机在物流部门中的应用，立即引起了人们的重视，它的应用范围越来越广泛。将电予计算机应用到仓储作业中，改变以往传统的手工管理方式，为仓库的自动化开辟广阔的前景。
（三）自动化仓库的分类
1、按仓库的建筑形式分：整体式自动化仓库：分离式自动化仓库。
2、按仓库高度分;仓库高度在12米以上为高层自动化仓库;仓库高度在5一l2米之间为中层自动化仓库;仓库在5米以下为低层自动化仓库。一般高度在5米以上，称为“立体”仓库。
3、按仓库容量分：托盘数量在2000个以下的仓库，为小型自动化仓库;托盘数量在2000-5000个之间的仓库，为中型自动化仓库;托盘数量在5000个以上的仓库，为大型自动化仓库。
4、按控制方法分：手动控制的自动化;电子计算机控制的自动化仓库。
5、按货架形式分：固定货架式自动化仓库;重力货架式自动化仓库。重力式货架是借助重力作用，使货物自动从一端进，另一端出。
（四）自动化仓库的优点
1、自动化仓库可以节省劳动力，节约占地。由于自动化仓库采用了电子计算机等先进的控制手段，采用高效率的巷道堆垛起重机，使仓库的生产效益得到了较大的提高，往往一个很大的仓库只需要几个工作人员，节省大量劳动力。同时，仓库的劳动也大大地减轻，劳动条件得到改善。自动化仓库的高层货架能合理地使用空间，使单位土地面积存放货物的数量得到提高。在相同的土地面积上，建设自动化仓库比建设普通仓库储存能力高达几倍，甚至十几倍。这样在相同储存量的情况下，自动化仓库节约了大量土地。
2、自动化仓库出入库作业迅速、准确、缩短了作业时间。现代化的商品流通要求快速、准确。自动化仓库由于采用了先进的控制手段和作业机械，采用最快的速度，最短的距离送取货物，使商品出入库的时间大大的缩短。同时，仓库作业准确率高，仓库与供货单位、用户能够有机地协调，这有利于缩短商品流通时间。
3、提高仓库的管理水平。由于电子计算机控制的自动化仓库结束丁普通繁杂的台帐手工管理办法，使仓库的帐目管理以及大量资料数据通过计算机贮存，随时需要，随时调出，既准确无误，又便于情报分析。从库存量上，自动化仓库可以将库存量控制在最经济的水平上，在完成相同的商品周转量的情况下，自动化仓库的库存量可以达到最小。
4、自动化仓库有利于商品的保管。在自动化仓库中，存放的商品多、数量大，品种多样。由于采用货架--托盘系统，商品在托盘或货箱中，使搬运作业安全可靠，避免了商品包装破损、散包等现象。自动化仓库有很好的密封性能，为调节库内温度，搞好商品的保管养护提供了良好的条件。在自动化仓库中配备报警装置和排水系统，仓库可以预防和及时扑灭火灾。
（五）自动化仓库的使用条件
自动化仓库具有一般普通仓库不可比拟的优点。但是要建立和使用自动化仓库需要具备一定的条件。
1、商品出入库要频繁和均衡。自动化仓库具有作业迅速、准确的特点，一般出入库频繁的商品使用自动化仓库较合适，否则自动化的上述特点便不能得到充分的体现。自动化仓库要求均衡的作业，出入库频率不可忽高忽低，。否则仓库作业停顿的时间过长或时松时紧都不利于自动化仓库发挥应有的效用。应当看到，影响仓库作业频率和均衡程度的因素不在仓库本身，主要是存货、供贷和用货部门的支配。因此，建立和使用自动化仓库时应有充分的准备。 [外贸知识网图文来源于网络,如有侵权,请联系删除]
