博茨瓦纳是非洲南部的一个内陆国家，荒漠地区占国土面积一半以上，气候炎热，降雨量少，耕地不多，以养牛为主的牧畜业是国家经济的支柱之一。居民绝大多数为班图语系的茨瓦纳人，主要宗教信仰是基督教新教、天主教和传统宗教，城里人多信奉基督教，乡里人多信奉传统宗教；国民的风俗礼仪可谓别具一格。
博茨瓦纳人朴实憨厚，处事麻利，感情丰富，性格豪爽，热情奔放，素以乐天派著称，也正是这种性格造就了他们注重礼节、待人真诚、热情好客的传统习俗。博茨瓦纳居民遇见外国客人，总是主动热情问候一声“杜迈格・拉”，意为“先生好”或者“阁下好”；或者说一声“杜迈格・妈”，意为“女土好”“夫人好”“小姐好”。在某些场合，也对客人说一声“同志，您好”或者“同志，您幸苦啦”，但这种问候语的使用率不是很高。相互熟悉的朋友见面，嘴里总是不停地说着“普拉”“普拉”。普拉是博茨瓦纳货币的名称，外来客人听见当地人说“普拉”，千万莫误认为他们是在谈论金钱，实际上他们相互之间是在真诚友好地进行问候，因为在茨瓦纳语里“普拉”意为“雨水”，这反映出生活在干旱少雨的国家，人们是多么地渴望雨水的心情。
博茨瓦纳人通常以握手的方式作为见面的礼节。身份相仿、年龄相当的人见面，相互先说一声“你好”，然后相互握手表示问候。彼此熟悉的朋友见面，除见面握手致予问候之外，还要相互拥抱和亲吻对方的面颊，借此表达深厚的友谊。相互关系异常亲密者见面，握手问候之后，双方双手拉着双手地谈话，直到谈话结束时彼此才会松手。见到长辈，为了表示谦恭和尊敬，总是先用左手握住自己的右手，然后再伸出右手去握对方的手。遇见酋长或者身份比较高的人，总是蹲在地上或跪在地上，举起右手，握成拳头，嘴里不停地说道“阁下健康”、“感谢阁下光临”等语。当地的女性多行躬身屈膝礼，城市里的不少女性也喜欢以握手的方式表示问候，但博茨瓦纳是一个男女界限严格的国家，外来男性客人切勿主动伸手同当地女性握手，也不可单独同女性交谈，更不可对女性显得格外热情。
博茨瓦纳人特别喜爱结交朋友，初次见面，萍水相逢，握手问候，寒喧几句，交谈一阵，他们很可能对你产生一种相见恨晚的感觉，立即称兄道弟，情真意切地邀请你到他家中做客，拿出家中所储备的最好食物招待你。博茨瓦纳人的饮食富于民族特色，主食有玉米饭、高梁米饭等，副食有蔬菜、野生植物、家禽肉、野兽肉等。通常的烹调方法是将玉米粒或高梁米煮烂后，拌上用肉类和蔬菜(或者野生植物)制成的莱肴，最后撒上一些食盐和辣椒面，吃起来香喷喷的，异常开胃。在当地，每年三四月份，许多人家从巴哈蜊树上捉来一种名叫“莫巴哈蜊”的爬行毛虫，掏尽内脏，洗净后用油炸、火烤或者盐水煮，吃起来味道鲜美，同虾蟹等海产品相比并不逊色，一个人一顿可食下数百条。这种毛虫长约5厘米，显绿色，浑身长满软刺般的毛，以树为家，食树叶为生，繁殖能力极强，每年三四月份时便寄生在树干上，当地居民一天可捕捉数千条，用盐水煨煮后晒干或者烤干后可以长期保存，每逢重大节日或者贵宾临门便拿出来品尝。
人们进入博茨瓦纳，很快就会发现这个国家的风俗习惯是与牛联系在一起的。原来博茨瓦纳耕地不多，但拥有广阔的草原，即使那些荒漠地区也生长着野草和灌木林，适宜养牛，逐渐形成了以养牛业为主的畜牧业生产格局，人均占有牛的头数在非洲国家位居榜首。在这个国家，一个人的财富同饲养的牛数是成正比的：牛越多，显得越富有，其社会地位就越高。人们将自己的财富以牛的形式“储存”起来，手头有钱就买牛，缺钱花就卖几头牛。上至政府官员，下至平民百姓，少者拥有几头或十几头牛，多者数百头乃至上千头牛。商行老板、大企业主和那些高级官员拥有数千头牛，在当地并不是一件令人奇怪的事情。饲养万余头牛的农场主在这个国家为数不少。
许多城里人在农村有自己的牧场，在那里养着牛。说来非常有趣，博茨瓦纳的牛性情温顺，只要有草有水，它们吃饱喝足后就在原地休息，一船不会走散，甚至很少走出主人的牧场范围。即使某一头牛走失了也不会丢失，因为牛角上挂着写有主人姓名、地址、电话的小木牌，届时总会有好心人打电话通知主人或者将牛送到主人的牧场。在首都哈博罗内市，每到周末之际，一辆一辆的小汽车从机关大院或居民住宅区驶出来，经过市区，奔向郊外。车内或是一家人，或是单身汉，他们都是利用周末去牧场探视自己的牛群，其中不乏各级官员，甚至包括政府部长。他们到达牧场，便一头一头地查看自己的牛。到了晚上，皎月当空，繁星满天，寂静的草原上吹拂着阵阵凉爽的微风，人们喝着啤酒，谈着高兴事，欣赏着牛群，其乐融融。博茨瓦纳人将周末同牛在一起度过视为人生最大乐趣和享受。来到牧场，天广地阔，空气清新，远离闹市区的喧嚣，避开工作中的烦恼，尽情地享受着人生中的欢乐。更为重要的是，自己的全部财产――牛浮动眼前，使人产生一种异乎寻常的满足感。星期天下午，这些探牛者又风尘仆仆地赶回城里，准备第二天继续干自己的本职工作。
在博茨瓦纳，外来之人会切身感受到自己处在一个牛的世界里。在哈博罗内的大街小巷，许多人的着装上印着牛的图案，商店里许多商品以牛作商标，流通的货币上铸有一头公牛……。总统府和议会大厦上方挂着的巨大国徽中央是醒目的牛头像；驾车在马路上行进时不时会被一群群膘肥体壮的牛挡住。博茨瓦纳的全国性节日很多，但最热闹的要数每年七月举行的牛的展览和评比活动的博览会，届时人山人海，牛山牛海，规格隆重。庆祝节日或者举办某项传统仪式，博茨瓦纳人要宰牛，摆“牛肉宴”。遇有盛大隆重的庆典，总要宰杀百多头，号称“百牛宴”。
当地流行这样一句话：“在博茨瓦纳，青年人没有牛是娶不到媳妇的。”这恰当地反映出牛与民众的生活是密不可分的。青年男女订婚，男方要给女方送去一定数量的牛作为彩礼；女儿出嫁，当父母的要送数头牛作为嫁妆；正式举行婚礼的那一天，男方家要宰杀数头牛，筹办别具一格的“牛肉婚宴”。按照当地流行的风俗，凡是有人家举办婚礼，四邻好友便牵着一头牛前来祝贺。前来祝贺的人越多，主人家会越高兴，因为这样一来就会收到更多的贺礼。在农村地区，“牛肉婚宴”的地点一般选择在部落村庄的广场上，时间选择某个吉利日子的下午开始。席间，主人给每一位来宾送上一只盘子，里面盛着撕成丝状的牛肉，上面浇有带着辣味的佐料，还有青豆和米饭等。众人围成一个一个圆圈，席地而坐，左手托着盘，右手抓着食物往嘴里送，吃得津津有味。人们边吃着牛肉，边谈论着那些感兴趣的话题，不时地向新郎新娘说几句表示祝福的热情话。主人发现客人盘中的食物快要吃完时，马上又给添加一些。只要稍加注意就会发现，来宾手中的盘子里，男性的是牛肉，女性的是牛杂碎。原来，这也是当地的一种习俗，至于为什么要这样做，就连许多当地人也说不清、道不明。夜间，无数的火把将婚宴现场照得通明，人们吃饱喝足后，新郎新娘邀请来宾们唱歌跳舞，婚礼仪式达到高潮。当一个人引吭高歌时，众人放开嗓门相和，身体晃动、动作粗犷的舞蹈震动大地；嗓音豪放、节奏欢快的歌声响彻夜空。直到次日清晨，人们才尽兴离去。
博茨瓦纳以手工艺品制作精细而闻名。兽皮制品是博茨瓦纳男人的一手绝活，那些用牛皮、羊皮及野生动物皮制成的服装、床褥、手袋、凉鞋等，引得外国游客竞相购买留作纪念。用象牙雕刻的人物或动物，形象逼真，令人爱不释手。当地妇女用棕皮作原料编织的床垫，手感柔软，不易折断，铺在床上，夏日凉爽，冬日保暖，成为旅游产品中的畅销货。
