正式宴会上，服务员打开酒瓶后，先要倒上一点递给主人品尝，主人应先饮一小口仔细品评，然后再尝一口，感到所上的酒完全符合要求时，再向服务员示意，可以给客人们斟酒了。斟酒的顺序是先主后宾，然后才是其他客人。斟酒时，酒杯应放在餐桌上，酒瓶不要碰到杯口。拿酒杯的姿势，因不同酒杯而有所不同。高脚酒杯应以手指捏住杯腿，短脚酒杯则应用手掌托住酒杯。
关于斟酒，中国有句土话叫“酒满情深”。就是说斟酒以满为敬。因此，酒桌上不论是什么酒，一律以斟满为敬。实际上，葡萄酒、香槟酒、白兰地、甜露酒等，不宜斟满，只宜斟到酒杯容量的2/3处，其目的是使饮者在饮用时能让酒在杯中漩起来。使酒香充分地发挥出来。
作为一种席上的饮品，从酒具的选择，饮用的方法，都有一定的规矩，所谓茶有茶道，酒也有酒道。
首先饮酒要留有余地，要慢慢地细饮，特别是饮烈性酒，千万不要一饮而尽。
有些人为了逞强好胜，互不相让，你灌我，我灌你，来一个“喝酒不输”，或者“不醉不够朋友”，结果喝得酩酊大醉。甚至口出秽语，掀翻桌凳，伤及邻座，乐极生悲，结果被拘留或赔款，后悔莫及。这不仅破坏了宴会友好和欢乐的气氛，也是种有失礼仪、缺乏修养的行为，是宴会中饮酒最忌讳的一个方面。
其次，要懂得宴会上饮酒的礼节。
作为主宾参加宴请，应了解对方祝酒的习惯，即为何人祝酒，何时祝酒等以便作必要的准备。祝酒时还应注意不要交叉碰杯。在主人和主宾祝酒时，应暂时停止用餐，停止交谈，注意倾听，不要借此机会抽烟。主人和主宾讲完话，与贵宾席人员碰杯后，往往要到其他各桌敬酒，遇此情况，应起立举杯，要目视对方致意。祝酒时要注意，祝酒词既要满足祝福又要有文采。比如很早以前，犹太人的宗教仪式上就举杯高呼“为了生活！”查理、狄更斯《圣诞圣歌》中的一句敬酒词使用得十分普遍：“上帝赐福大家”。
中国人碰杯时习惯说：“恭喜”，英国人碰杯时常说：“Cheers（奇尔斯），法国人说：”Sante“（桑特）；西班牙人则说：”Sholus"（萨鲁斯），在莎士比亚的著作中有这样一个绝妙祝酒词：“有好友好酒好款待，便成好人。”除祝酒外，饮酒前后，一般适宜谈些愉快、健康的见闻和真切的感受，以保持宾主之间的亲切、热烈乐观的气氛。
再次，如果你不善于饮酒，当主人向你敬酒时，可以婉言谢绝，如主人请求你喝一些酒，则不应一味推辞，可选淡酒或汽水（如可乐、桔子水等）喝一点作为象征，以免扫大家的兴。当然作为敬酒者也不要强人所难，非逼着对方一饮而尽不可。
宴会时，对自己的饮酒量，一般应掌握在平时酒量的1/3左右为好。
第四，在西餐中，正式宴会上每一个座位的餐桌上，刀叉和盘子的右上方摆着好几个高脚酒杯，包括凉水杯、红葡萄酒杯、白葡萄酒杯、香槟酒杯等。装红、白葡萄酒的两只杯子基本相同，或是大小略有不同，喝香槟酒的杯子则是另外一个样子。一般是高脚口杯或郁金香形瘦高杯子，选择何种酒杯，必须视菜单而定。
欧美人在吃酒菜时的饮食方式，往往与饮酒密切相关。据说这有助消化，尤其在宴会、招待会等到主要场合，几乎是每道菜配以一种特定的酒，使用一种特定的酒杯，要求严格讲究。美食之国的法国，历来就有白酒配鱼、红酒配肉的不成文的规矩。
酒会上一般饮用低度酒，以香槟最常见，香槟在西餐中有“酒王”之称，味清凉甘甜，由于是酒中气很足，开瓶时能发出清脆的响声，在高级宴会上，各桌同时开瓶，发出砰砰的响声，犹如鞭炮交鸣，给宴会增添隆重、热烈的气氛。
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