采用传统方式用原版胶片制版印刷的条码，通常与其它包装装璜图案一起印在商品的外包装上；采用计算机生成制作的条码，通常打印在标签上；专用条码打印机通常打印条码不干胶标贴。由于商品条码有严格的条、空尺寸规定，人工描绘和用条码印刷品扫描翻拍、复印的商品条码均不能达到标准的要求。商品条码可以印在商品上的外包装上，也可以在商品无包装的情况下，直接印在商品上或用标签粘贴或挂在商品上。为便于售货员销售商品时扫描条码，条码应避免印在人眼看不到的地方，如：商品内包装上或包装的内侧上等。
商品条码标志印制在商品上后，还要随商品经过运输、仓储、货品上架等过程。在这些过程中，有的商品条码会被污染、损坏或被遮盖，消费者如果选购了带有这样条码的商品，在结帐时，会因条码无法扫描而被要求重新换取商品。因此，消费者在购买商品时，应注意选择有完整条码的商品。
商品条码的质量是商品条码能被识读设备正确、可靠、快速识读的关键，是自动扫描商店能否正常运行的前提。能为某一商场扫描器识读的条码，不一定能够为其它商场的扫描器识读，也就是说不一定符合标准的质量规定。因此，为使商品条码能在国际市场上通行，必须确保条码质量符合国家标准的要求。
商品的产、供、销三方在条码应用时应高度重视条码质量，在商品条码的印刷、商品进货、销售进行要做条码的质量检查，条码质量检查包括：
1、商品条码合法性检查：查验制造经销商是否有《中国商品条码系统成员证书》及证书是否在有效期内。
2、唯一性检查：检查商品是否存在“一码多品”或“一品多码”的现象。
3、印刷质量的检查：商品条码印制质量检查应按照国家标准GB12904《商品条码》和GB/T14258《条码符号印制质量的检验》进行检查。
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