仓库是物流系统中企业储存原料、半成品、产成品的场所。传统的仓库经常将大批量的货物在仓库中存放较长时间，而现代物流仓库更强调货物的动态进出，尽量少的货物在仓库中存放尽可能少的时间。仓库在物流系统中的作用主要有运输整合、产品组合、直接转运、服务、偶发事件的防范和缓冲。
运输整合 Transportation Consolidation
整车或整箱货物的平均运输费用比零担货物的平均运输费用低。当货物不足整车或整箱的情况下，为了降低运输成本，把小批量的货物凑成整车或整箱运输。
通过将零担及拼箱运入或运出距离相对较近的仓库，仓储能让公司将小的货载合并为较大的货载（装满一车），这样就大大减少了平均运输费用。对于原材料物流系统来说，仓库能将不同供货商的零担及拼箱货整合为整车（ TL ）及整箱（ CL ），然后将其送给收货人。对产品物流系统来说，仓库可以接收来自各分厂的整装货物，再将其分装为零担及拼箱运到不同的市场。
产品组合 Product Mixing
仓库的第二项功能是按照顾客的需要进行产品混装。如果从颜色、大小、形状等考虑，企业的生产线常常包括了几千种不同的产品。在下达订单时，顾客要求的往往是生产线上各种产品的组合，例如， 10 组旅行器材，包括背包、帐篷、睡袋、望远镜、水和食品。通常企业在不同工厂生产各类产品，因此，为多种产品生产线服务的仓库能高效地完成订单。通过在靠近人口稠密区的地方建造新的组合仓库，企业能用较小的运输工具运送货物，并安排合适的时间送货以避免交通堵塞。
除了按顾客需求进行产品组合以外，企业也将原料及半成品组合后整车地由供应仓库运往工厂。这一策略不仅因货物整合而降低了运输成本，还避免了将工厂当作仓库使用。随着燃油费提高导致运输成本提高，这一策略的采用将会变得更加广泛。对采用一些诸如物料需求计划（ MRP ）、零库存等成熟策略的企业而言，采用供应仓库的策略是必要的。
直接转运 Cross-docking
直接转运是一项使产品组合顺利进行的作业。在作业中，来自不同供货商的产品聚集到流通仓库，但这些货物并不是储存起来供以后进行分拣，而是直接穿过仓库，载入正在等待的货车，然后送给特定的顾客。
一般情况下，仓库的进货速度要快于出货速度，所以每次进货后，仓库内的货物都要有一部分剩余，形成货物库存。如果我们适当放慢仓库的进货速度，使进货速度等于出货速度，就会使入库的货物直接穿过仓库，使库存费用降至最低，实现零库存。
服务 Service
仓库的第三项功能是提供服务。生产企业需要的原材料和零部件由仓库储存并按时送到工厂。消费者的生活需求品也将由仓库提供，在顾客下达订单时就将货物按要求在仓库里准备好，按顾客要求的事件和地点送货，使顾客感到满意，并由此提高将来的销售量，这在仓库距离顾客较近时尤为如此。
偶发事件防范 Contingency
仓库的第四项功能是防范偶发事件，例如，运输被延误，卖主缺货。在国外，如果遇上一场潜在的卡车司机罢工，将导致人们购买比往日更多的存货。对供货仓库而言，这项功能是非常重要的，因为原材料供应的延迟将使产品生产延迟甚至导致生产系统全部瘫痪。此外，在配送仓库中也会有偶发事件发生，例如，运输过程中的货物损耗会影响存货水平及订单的完成。
此外，为了防范地质或气象原因引起的自然灾害，为了及时提供由于军事或其他暴力冲突引起的各种物资消耗，也要靠国家战略储存来保证。
缓冲 Smoothing
仓库的第五功能是使生产过程和产品的消费周期相衔接。例如，对皮大衣、羽绒服这样季节性消费品的周期性需求和此类产品的均衡生产，只有靠仓库的库存来实现供需调节。而粮食水果蔬菜之类的季节性商品和这些商品的均衡性消费的不平衡，也只有靠仓库实现供求调节。
[外贸知识网图文来源于网络,如有侵权,请联系删除]